溶血

溶血とは、赤血球の細胞膜が、物理的または化学的、生物学的など様々な要因によって損傷を受け、原形質が細胞外に漏出して、赤血球が死に至る現象である。血液には白血球やリンパ球など、赤血球以外の血球成分も含まれているが、「溶血」は赤血球についてのみを対象とした用語であり、赤血球以外の細胞の崩壊について溶血という語を用いることはない。

溶血を起こした赤血球は、あたかも溶けてしまったように細胞としての形や大きさを失って崩壊し、漏出したヘモグロビンによって細胞外の溶液（血漿など）が赤く着色する。溶血前の、正常な血液や赤血球を生理食塩水などに浮遊させた溶液（赤血球浮遊液）は、赤色不透明な懸濁液であるが、溶血を起こすと赤色透明な溶液に変化する。